Zona Franca Parque Central, primera zona franca del Caribe colombiano certificada como Parque Eco-Industrial en nivel Experto
Octubre de 2026 · PEI Colombia
Zona Franca Parque Central (ZFPC), en Cartagena, recibió de ICONTEC la certificación como Parque Eco-Industrial en nivel Experto. Es la categoría más exigente de la NTC 6720:2023. Así, se convierte en la primera zona franca del Caribe colombiano en alcanzar este nivel.
El logro se enmarca en el Programa Global de Parques Eco-Industriales (GEIPP). La ONUDI lo implementa en Colombia con financiamiento de la Secretaría de Estado para Asuntos Económicos de Suiza (SECO). Además, en septiembre de 2026, la ONUDI reconoció a tres parques en el XXXVIII Congreso Nacional de Exportadores de Analdex, en Cartagena: la Zona Franca del Pacífico, la Zona Franca del Cauca y la Zona Franca Parque Central.
Qué exige el nivel Experto de la NTC 6720:2023
La NTC 6720:2023 – Parques Eco-Industriales. Requisitos de sostenibilidad se elaboró en un comité técnico convocado por ICONTEC. Está alineada con el marco internacional para Parques Eco-Industriales de la ONUDI, el Banco Mundial y la GIZ. Evalúa cuatro dimensiones: gestión del parque, ambiental, social y económica.
El nivel Experto es el más alto de la norma. Por ello, para alcanzarlo, un parque debe demostrar un desempeño verificable en las cuatro dimensiones a la vez. Esto exige indicadores trazables, gestión integral de riesgos y un ciclo formal de mejora continua.
El camino de la Zona Franca Parque Central hacia la certificación
A inicios de 2024, la ONUDI seleccionó a la Zona Franca Parque Central para la segunda fase del programa en Colombia. Fue la primera zona franca del Caribe colombiano elegida para recibir el acompañamiento técnico del GEIPP. Ese mismo año, el parque inició su proceso hacia la certificación.
Desde entonces, el parque también ha sido punto de encuentro del programa. En marzo de 2024 acogió el taller «Train the Trainers». Allí, participantes del sector industrial colombiano y representantes del Perú se formaron en las herramientas del modelo de Parques Eco-Industriales. Luego, en 2025, fue sede del II Encuentro de Gerentes Generales PEI. Los asistentes visitaron su planta solar flotante, sus sistemas de automatización y su centro logístico.
En 2026, la sostenibilidad pasó a ser un clúster de intervención estratégica del parque. Desde entonces tiene metas e indicadores propios, y su objetivo era el nivel Experto.
Resultados de la Zona Franca Parque Central que se pueden demostrar
Estos son algunos de los avances que respaldan su gestión como Parque Eco-Industrial:
- Agua: un ciclo integrado que capta aguas lluvias y las almacena en un reservorio de 180.000 m³. Luego las distribuye como agua cruda y trata las aguas residuales.
- Monitoreo: un sistema mide la energía, el agua y los residuos de cada empresa. Está vinculado a los numerales de la NTC 6720 y alineado con los estándares GRI.
- Residuos: un 66 % de aprovechamiento colectivo de los residuos sólidos no peligrosos.
- Simbiosis industrial: una empresa entrega lodo cementicio a otra, que lo usa para mejorar el subsuelo. Además, se identificaron 13 oportunidades de intercambio, como pulpa de madera, virutas de acero y reutilización de estibas.
- Energía: seis sistemas fotovoltaicos generan 108.897 kWh al mes, lo que equivale a evitar unas 554 toneladas de CO₂ al año. Asimismo, el consumo agregado del parque, de más de 1,6 millones de kWh mensuales, es la base para estructurar una comunidad energética.
«Lo que no se mide no se puede mejorar ni demostrar ante quien lo exija».
— Cindy Hernández, directora de Infraestructura y Sostenibilidad de Zona Franca Parque Central
Para Hernández, el reto más subestimado del proceso fue la acción colectiva entre las empresas del parque.
Un referente para el Caribe colombiano
La Zona Franca Parque Central está ubicada en la Variante Turbaco, a 13 km del puerto de Cartagena. Reúne a más de 50 empresas en más de 115 hectáreas y genera cerca de 2.400 empleos. Su certificación muestra que el modelo eco-industrial también funciona en un entorno de intensa actividad logística y exportadora.
Con este logro, Colombia suma tres parques certificados en el nivel Experto de la NTC 6720:2023. Por otro lado, el país cuenta con siete parques priorizados por el GEIPP. Además, más de veinte parques implementan el modelo por su cuenta con la intención de certificarse.
El nivel Experto, sin embargo, no es un punto de llegada: incluye un ciclo formal de mejora continua. Para la Zona Franca Parque Central y para los demás parques del país, el siguiente paso es sostener y mejorar estos resultados año tras año.